Ruta por los volcanes de La Garrotxa: Croscat, Santa Margarida y Montsacopa

La Garrotxa tiene más de cuarenta volcanes, pero no necesitas subirlos todos para entender el paisaje. De hecho, muchos apenas parecen volcanes cuando los ves desde el suelo. Los tres más adecuados para una primera visita son el Croscat, Santa Margarida y Montsacopa: uno permite observar el interior del cono, otro conserva un gran cráter con una ermita y el tercero se levanta en plena ciudad de Olot.

No forman una única ruta a pie. El Croscat y Santa Margarida pueden visitarse juntos desde el mismo sector del Parc Natural. Montsacopa está en Olot y requiere un desplazamiento aparte. Intentar unir los tres caminando en una mañana sería una forma muy eficiente de dejar de disfrutar de los volcanes.

La ruta que recomendamos

Dedica una mañana al Croscat y Santa Margarida. Ambos tienen acceso desde el área de Santa Margarida, situada en la carretera GI-524 entre Olot y Santa Pau. Después, come o pasea por Santa Pau.

Reserva Montsacopa para esa misma tarde o para el día siguiente. Se sube caminando desde Olot y funciona especialmente bien al final del día, cuando baja el calor y la luz sobre la ciudad resulta más amable.

Si también quieres conocer la Fageda d'en Jordà, puedes realizar el itinerario circular número 1 del Parc Natural. Conecta la Fageda, Santa Margarida y el Croscat en 10,9 kilómetros, 290 metros de desnivel positivo y unas 3 horas y 15 minutos de marcha estimada. Es la opción completa, no la única opción correcta.

Consulta siempre el itinerario oficial del Parc Natural antes de salir.

El Croscat: el volcán abierto

El Croscat no ofrece la imagen clásica de un cráter circular contemplado desde arriba. Su gran atractivo son las grederas, una antigua zona de extracción que abrió un corte de más de cien metros de altura en el cono volcánico.

El corte permite observar capas de materiales negros, grises, rojizos y anaranjados. Los colores oscuros son los originales; los tonos rojos proceden de procesos de oxidación. Es uno de los lugares donde resulta más fácil entender cómo está construido un volcán sin tener que imaginar qué sucede bajo el bosque.

El itinerario número 15 comienza en el área de Santa Margarida y conduce hasta las grederas pasando cerca del centro de información de Can Passavent. Es una ruta de ida y vuelta relativamente sencilla.

Un detalle importante: desde el recorrido no se contempla el cráter del Croscat. Lo que se visita es el corte de la antigua extracción. Si llegas esperando una circunferencia perfecta con un lago en el centro, has elegido el volcán equivocado y, probablemente, también el país.

Permanece dentro del espacio señalizado. No está permitido trepar por las paredes ni llevarse piedras. Los grupos organizados están sujetos a una regulación específica y pueden necesitar el acompañamiento de una persona autorizada por el Parc Natural.

Puedes consultar el itinerario oficial de las grederas del Croscat.

Santa Margarida: bajar al cráter

Santa Margarida se parece más al volcán que muchas personas esperan encontrar. Una erupción explosiva abrió un cráter amplio y circular, hoy cubierto de prados en el centro y bosque en las laderas. En el fondo se encuentra la ermita de Santa Margarida.

Desde el área de aparcamiento, el camino asciende por la ladera y después baja al interior del cráter. La visita no es técnicamente complicada, pero tiene pendiente. La bajada suele generar una confianza que la subida de regreso se encarga de revisar.

Lleva calzado con buena suela, especialmente después de llover. El terreno puede estar embarrado y algunos tramos resultan resbaladizos. Si vas con niños, cuenta con tiempo adicional y evita presentar la vuelta como si fuera completamente llana.

La ermita es pequeña y el cráter no ofrece una gran panorámica desde el fondo. El interés está precisamente en caminar dentro de la estructura volcánica y percibir su tamaño.

Cómo combinar Croscat y Santa Margarida

La opción más sencilla consiste en aparcar en el área de Santa Margarida, visitar primero el Croscat mediante el itinerario 15 y después subir a Santa Margarida siguiendo la señalización del itinerario 1.

Calcula aproximadamente medio día si quieres realizar ambas visitas sin correr. El tiempo final dependerá del ritmo, las paradas y el estado del camino. Lleva agua y algo de comida aunque haya servicios próximos: una fuente indicada en un mapa no debería ser tu único plan de hidratación.

El aparcamiento es regulado y de pago. La información oficial indica actualmente que no requiere reserva previa, pero recomienda llegar temprano. Comprueba las condiciones actualizadas de acceso antes de viajar.

Montsacopa: el volcán urbano de Olot

Montsacopa demuestra que los volcanes de La Garrotxa no están aislados de los pueblos. Su cono se levanta junto al centro de Olot, rodeado de barrios, calles y edificios. Desde la parte superior se puede rodear el cráter y contemplar la ciudad, las montañas y otros volcanes cercanos.

También encontrarás las torres de Sant Francesc, construidas durante las guerras carlistas, y la iglesia de Sant Francesc. Las torres funcionan como miradores y ayudan a identificar Montolivet, la Garrinada y les Bisaroques.

La opción más corta comienza en el aparcamiento del cementerio de Olot. El recorrido señalizado tiene unos 400 metros de subida y una duración orientativa de 25 minutos. Desde la Oficina de Turismo del centro, la caminata requiere aproximadamente 45 minutos.

Las personas con dificultades de movilidad que necesiten acceder en vehículo deben solicitar autorización previamente. Revisa la información oficial de Montsacopa antes de organizar la visita.

No intentes subir en coche sin permiso siguiendo ciegamente una aplicación. Que una calle aparezca en el mapa no significa que esté abierta al tráfico turístico.

Qué volcán elegir si tienes poco tiempo

Si solo puedes visitar uno, elige según lo que buscas:

• Croscat, para comprender la geología y observar los materiales volcánicos.
• Santa Margarida, para caminar hasta el interior de un cráter reconocible.
• Montsacopa, para una visita corta con vistas y sin salir de Olot.

Con niños pequeños, Croscat suele resultar más sencillo que la subida completa a Santa Margarida. Montsacopa funciona bien con familias acostumbradas a caminar, aunque la pendiente no desaparece porque el volcán esté dentro de la ciudad.

Cuándo hacer la ruta

La primavera y el otoño ofrecen las temperaturas más agradables. En verano conviene empezar temprano, ya que las laderas de los volcanes tienen tramos expuestos al sol. Después de llover, los caminos pueden estar embarrados.

En otoño, la zona de la Fageda recibe mucha afluencia y los aparcamientos se llenan pronto. Si tu objetivo principal son los volcanes, llegar temprano sigue siendo mejor estrategia que confiar en la buena suerte.

El veredicto

Croscat, Santa Margarida y Montsacopa no repiten la misma experiencia. El primero enseña el interior del cono, el segundo permite bajar a un cráter y el tercero explica la relación entre Olot y su paisaje volcánico. Visita los dos primeros juntos y guarda Montsacopa para el atardecer. Tres volcanes son suficientes para empezar; la colección completa puede esperar.